Uz to, razlozi zašto je njihov broj bio tako nizak sve do nedavno su gubitak staništa i fragmentacija staništa, ali više zbog prvog. Brzo rastuće stanovništvo Kine vrši sve veći pritisak na zemlju koju nastanjuju. Kako se Kina gospodarski razvijala, više je zemlje iskrčeno za sječu, poljoprivredu i ljudska naselja, zadirući u stanište velikih pandi.
Pande su također prilično posebne glede svog staništa. Žive u umjerenim šumama koje imaju specifičnu klimu, nadmorsku visinu i vegetaciju. Kada im je stanište poremećeno ili uništeno, teško preživljavaju.
Osim toga, pande imaju nisku stopu reprodukcije. Ženke okote samo jedno ili dva mladunca svake dvije ili tri godine, a mladunci imaju visoku stopu smrtnosti. To otežava oporavak populacije velikih pandi od gubitka staništa.
Napori za očuvanje pomogli su da se poveća broj velikih pandi u divljini, ali se još uvijek smatraju ranjivom vrstom. Zaštita njihovog staništa i smanjenje ljudskog uznemiravanja ključni su za njihov opstanak.