Evo kako se razvijalo:
* stari francuski: "Poupee" (lutka, lutka)
* Srednji engleski: "Puppe" (štene, lutka, lutka)
* moderni engleski: "štene"
Veza s psima je malo nejasna, ali vjerojatno je da se izraz "štene" izvorno koristio za opisivanje mladih životinja općenito, zbog njihove razigrane, male i pomalo "lutke" prirode. S vremenom je postao posebno povezan s mladim psima, možda zato što su se u srednjovjekovnom doba smatrali najčešćim i najpoznatijim tip "malog, razigranog stvorenja".
Dakle, dok riječ "štene" ne potječe izravno iz psećeg izraza, njegova evolucija odražava percepciju štenaca kao razigranih i minijaturnih, poput lutki ili lutaka.