Izraz također može imati figurativnije značenje, odnose se na:
* Netko tko je prepun ili povučen iz društva: Ova upotreba često nosi negativnu konotaciju, što implicira da je osoba izolirana, neznalica ili čak primitivna.
* Osoba za koju se smatra da je zastarjela ili staromodna: Ova je upotreba češća u povijesnom kontekstu, često se odnosi na nekoga tko se drži na tradicionalne načine i odupire se promjenama.
Riječ troglodyte dolazi od grčkih riječi "trōglē" (špilja) i "Dytes" (ronilac), doslovno što znači "ronilac špilje".