* najstarija teorija: Najpopularnija teorija je da naziv "španijel" dolazi od španjolske riječi "español", što znači "španjolski". Ova teorija sugerira da je pasmina nastala iz Španjolske i da je dovedena u Englesku, gdje je postala poznata kao "španjolski pas".
* Ostale teorije:
* "Španjolca": Neki vjeruju da je ime izvedeno iz riječi "Španac", što sugerira da su ti psi povezani sa španjolskim lovcima ili trgovcima.
* "španjolski": Druga je mogućnost da je ime skraćeni oblik "španjolskog vodenog psa", za koje se zna da postoji u Španjolskoj.
* najranije reference: Prva poznata upotreba izraza "španijel" pojavljuje se u 14. stoljeću, što je relativno kasno u usporedbi s drugim pasminama pasa s ranijim dokumentiranim imenima.
Dakle, točno podrijetlo imena "Spaniel" ostaje misterija! Međutim, čini se da je veza sa Španjolskom i njegovom mogućom povezanošću sa španjolskim lovcima ili trgovcima najvjerojatnije objašnjenje.