Dok neki sisavci poput kitova i dupina imaju glatku kožu, velika većina ima sloj krzna ili kose koji služi u različitim svrhama:
* Izolacija: Krzno i kosu hvataju sloj zraka blizu kože, pružajući toplinu u hladnim okruženjima.
* Zaštita: Krzno i kosa mogu se zaštititi od ozljeda, parazita, pa čak i sunčeve svjetlosti.
* Kamuflaža: Boja i uzorak krzna mogu pomoći sisavcima da se stapaju sa svojom okolinom.
* Komunikacija: Krzno se može koristiti za signalizaciju, poput udvaranja ili teritorijalnih prikaza.