U živim organizmima:
* Genetska varijacija: Ovo je najčešći izvor varijacije. To je uzrokovano razlikama u DNK slijedu pojedinaca, što može dovesti do promjena u osobinama poput boje krzna, veličine ili ponašanja. Zbog toga Zlatni retriveri mogu imati nešto drugačije nijanse zlata, biti nešto veće ili manje ili imati različite ličnosti.
* Varijacija okoliša: Okoliš također može utjecati na to kako se razvijaju organizmi. Na primjer, biljke koje se uzgajaju u različitim uvjetima sunčeve svjetlosti mogu imati različite oblike ili veličine lišća.
* Razvojna varijacija: Čak i organizmi s identičnim genima mogu se razviti nešto drugačije zbog slučajnih čimbenika tijekom razvoja.
U neživim objektima:
* Varijacija proizvodnje: Čak i objekti izrađeni istim postupkom mogu imati manje razlike zbog varijacija u materijalima, tehnikama proizvodnje ili čak samo slučajnim priroda fizičkih procesa.
* Prirodna varijacija: Predmeti koji se nalaze u prirodi, poput stijena ili kristala, mogu imati različite veličine, oblike i boje zbog jedinstvenih geoloških procesa koji su ih tvorili.
Zašto je varijacija važna?
Varijacija je ključna za opstanak vrsta. Omogućuje populaciji da se prilagodi promjenjivom okruženju i odupire se bolestima. U slučaju zlatnih retrivera, varijacija znači da bi neki pojedinci mogli biti bolji u lovu, dok bi drugi mogli biti bolji u pronalaženju, što dovodi do uspješnijeg stanovništva.
Ukratko, varijacija se odnosi na neznatne razlike koje postoje između pojedinaca unutar populacije ili grupe objekata, čak i kada su svi isti osnovni tip. To je uzrokovano kombinacijom genetskih, okolišnih i razvojnih čimbenika.