Bio je ključan za stvaranje pasmine uspostavljajući verein für deutsche schäferhunde (sv) , Prvi njemački pastirski pseći klub, 1899. godine. Također je razvio prvi standard pasmine i bio je strastven u odabiru i uzgoju pasa sa specifičnim osobinama, poput inteligencije, odanosti i sposobnosti stada.
Dok je von Stephanitz bio pokretačka snaga razvoja pasmine, nije stvorio pasminu njemačkog ovčara iz zraka. Usredotočio se na odabir i uzgoj pasa od postojećih pastirskih pasa koji su pronađeni u Njemačkoj, s ciljem stvaranja svestranog radnog psa.