Evo sloma:
* španijel: Ovaj se dio imena odnosi na podrijetlo pasmine u Španjolskoj. Rani španili bili su poznati po svojim lovačkim sposobnostima, posebno u ispiranju ptica s divljačima iz podzemlja.
* Koker: Ovaj se dio odnosi na specifičnu vrstu igre koju su psi uzgajali za lov. "Koker" je skraćeni oblik "Woodcock", male ptice.
Stoga su koker španijel izvorno uzgajani kao lovi psi posebno za ispiranje drvenih kockinja. Ova vještina zaradila im je ime "Cocker Spaniel".
Važno je napomenuti da, iako ime govori o specifičnoj lovačkoj svrsi, današnji kokerski španili su prvenstveno pratitelji. Međutim, njihovi lovački instinkti i okretnost ostaju, a mnogi kokerski španijeli i dalje uživaju sudjelovati u terenskim ispitivanjima i drugim aktivnostima.