Veličina: Zlatni retriveri su psi srednje veličine do veliki. Prosječna visina u ramenu je oko 24 inča za muškarce i 22 inča za ženke. Obično teže između 55 i 75 funti (25 do 34 kilograma) kada potpuno narastu.
Tip tijela: Zlatni retriveri su skladne i atletske građe, blago izduženog tijela. Mišićavi su, ali okretni i prikladni za aktivnosti u vodi i za zadatke na kopnu.
Kaput: Zlatni retriveri poznati su po svojoj luksuznoj, vodootpornoj dvostrukoj dlaci. Vanjska dlaka je ravna ili blago valovita, dok gusta poddlaka pruža izolaciju. Dlaka je prvenstveno zlatne boje, ali neke jedinke mogu pokazivati varijacije poput svijetlo krem ili tamnije zlatne nijanse.
Glava: Glava zlatnog retrivera je široka, s dobro definiranim stopom. Lubanja je blago zaobljena, a njuška je široka i snažna, sa snažnom čeljusti. Nos je crn, osim u rijetkim slučajevima svijetlih pasa, gdje može biti tamnosmeđi.
Oči: Zlatni retriveri imaju izražajne oči u obliku badema koje su obično tamno smeđe. Imaju prijateljski i inteligentan pogled, što pridonosi njihovoj reputaciji privrženih i nježnih suputnika.
Uši: Uši zlatnog retrivera su umjereno duge i vise uz glavu, dosežući do polovice njuške kada se povuku prema naprijed. Oni su trokutastog oblika i dobro su proporcionalni ukupnoj veličini psa.
Rep: Zlatni retriveri imaju duge, pernate repove koji su jedno od najprepoznatljivijih obilježja pasmine. Rep se obično nosi u ravnini s leđima ili može biti malo uzdignut kada je pas uzbuđen.
Ukupni izgled: Zlatni retriveri imaju dobro uravnotežen, graciozan izgled, što odražava njihovu svestranost kao radnih i kućnih pasa. Njihove skladne proporcije i ugodan izraz lica povećavaju njihovu reputaciju ljubaznih i prilagodljivih psećih prijatelja.