1. Nadoknađuje visoke stope smrtnosti:
* Okolišni čimbenici: Predacija, bolest, teška vremenska stanja i nedostatak resursa mogu dovesti do visokih stopa smrtnosti među potomcima. Proizvodnja mnogih mladih osigurava da barem neki prežive do odrasle dobi.
* Roditeljska skrb: Životinje koje ne pružaju značajnu roditeljsku skrb često proizvode mnoge potomke kako bi povećale izglede da će barem nekoliko preživjeti.
2. Povećana genetska raznolikost:
* Prilagodljivost: Veći broj potomstva znači širi raspon genetskih varijacija, povećavajući šanse da se neki pojedinci bolje prilagode promjenjivim okolišnim uvjetima.
3. Natjecanje i dostupnost resursa:
* Smarist resursa: Životinje koje proizvode mnoge mlade mogu se suočiti s konkurencijom za resurse, ali to je nadoknađeno povećanom šansom da će barem neka potomci preživjeti do odrasle dobi.
4. Evolucijska prednost:
* Reproduktivni uspjeh: Životinje koje proizvode više potomstva općenito imaju veću stopu reproduktivnog uspjeha, što znači da će njihovi geni biti vjerojatnije da će se prenijeti na sljedeću generaciju.
Primjeri:
* riba: Mnoge vrste riba otpuštaju milijune jaja u vodu. To je zato što će samo mali postotak preživjeti do odrasle dobi zbog predatora i drugih čimbenika.
* Insekti: Neki insekti leže stotine ili čak tisuće jaja. Većinu njih će pojesti grabežljivci ili umrijeti od drugih uzroka, ali čisti broj osigurava da će neki preživjeti.
* Ptice: Dok neke vrste ptica leže samo nekoliko jaja, druge, poput morskih ptica, ležale su velike spojke kako bi nadoknadili teške uvjete i ograničene resurse u svom okruženju.
Važno je napomenuti da proizvodnja velikog broja potomstva nije uvijek najbolja strategija. Neke životinje, poput slonova, imaju vrlo nisku reproduktivnu stopu i ulažu veliko u podizanje svog mladog, osiguravajući njihov opstanak.
Broj proizvedenih potomstva složena je interakcija evolucijskih čimbenika, okolišnih uvjeta i specifičnih karakteristika životinjskih vrsta.