Sisari imaju niz jedinstvenih karakteristika koje doprinose njihovom uspjehu i visokoj razini razvoja:
1. Endothermy (topla krvi): Sisavci su endotermični, što znači da mogu stvoriti vlastitu toplinu tijela kako bi održali konstantnu unutarnju temperaturu, omogućujući im da ostanu aktivni u različitim okruženjima. Ova fiziološka osobina daje im značajnu prednost u odnosu na ektotermne životinje, koje se oslanjaju na vanjske izvore topline kako bi regulirali svoju tjelesnu temperaturu.
2. Krzno ili kosa: Sisavce karakteriziraju krzno ili kosu, pružajući izolaciju, zaštitu od vanjskih elemenata i sredstvo regulacije temperature. Ovaj izolacijski sloj od vitalnog je značaja za preživljavanje u različitim klimama i omogućava im da naseljavaju različite ekološke niše.
3. Mamna žlijezde i proizvodnja mlijeka: Ženske sisavce posjeduju mliječne žlijezde koje proizvode hranjivo mlijeko za njegovanje i njegu potomstva. Mlijeko pruža esencijalne hranjive tvari i antitijela koja igraju vitalnu ulogu u razvoju, rastu i imunološkom sustavu mladih sisavaca.
4. Dijafragmatično disanje: Sisari imaju dijafragmu, jedinstvenu mišićnu particiju koja razdvaja torakalnu šupljinu od trbušne šupljine. Ritmičke kontrakcije i opuštanje dijafragme omogućuju učinkovito disanje, što dovodi do učinkovitije razmjene plina i veće brzine metabolizma.
5. Visoka stopa metabolizma: Sisavci uglavnom imaju veću metaboličku brzinu u usporedbi s drugim skupinama kralježnjaka. Ovaj povišeni metabolizam omogućava im da održavaju višu razinu aktivnosti i stvaraju više energije, promičući ukupnu kondiciju i prilagodljivost.
6. Neocortex i napredni mozak: Mozak sisavaca, posebno neokortex, visoko je razvijen i odgovoran za složene kognitivne funkcije poput učenja, pamćenja, jezika (kod ljudi) i rješavanja problema. Neokorteks značajno doprinosi uspjehu i dominaciji sisavaca u različitim okruženjima.
7. Društveno ponašanje i komunikacija: Mnoge vrste sisavaca pokazuju složene društvene strukture i različite oblike komunikacije. Ova socijalnost omogućava suradnju, dijeljenje resursa, obranu i stvaranje snažnih obveznica unutar grupa, povećavajući njihove šanse za preživljavanje.
Primjeri naprednih osobina sisavaca
a. Eholokacija u palicama i dupinima:šišmiši koriste eholokaciju za navigaciju i lociranje plijena u tami, dok ga dupini i kitovi koriste za komunikaciju i navigaciju u vodenim okruženjima.
b. Bioluminescencija u sisavaca dubokog mora:neki sisari dubokog mora, poput morskog psa svjetiljke i morskih pasa, proizvode svjetlost kroz bioluminescentni organi u različite svrhe, poput privlačenja plijena, komunikacije ili kamuflaže.
c. Klinjanje i let kod sisavaca:Neki sisari, poput letećih vjeverica i šišmiša, imaju prilagodbe za let za jedrenje ili čak napajanje. Ova sposobnost im omogućuje pristup novim staništima i bijeg od grabežljivca.
d. Složena komunikacija kod primata i kitova:primati, uključujući ljude i određene kitove, poput dupina i kitova, prikazuju izvanredne komunikacijske vještine, uključujući vokalizacije, geste i izraze lica.
Ovi primjeri ističu raznolikost naprednih osobina koje se nalaze među sisavcima i njihovu izvanrednu prilagodljivost različitim okruženjima.