Y kromosom sadrži gen nazvan SRY gen, koji kodira za protein koji je ključan za muški razvoj. Sry gen nalazi se na kratkoj ruci Y kromosoma, a prisutan je kod svih mužjaka, ali ne i kod žena.
Kad je Sry gen uključen, on pokreće kaskadu događaja koji dovodi do razvoja muških reproduktivnih organa. Ti događaji uključuju stvaranje testisa, proizvodnju testosterona i diferencijaciju vanjskih genitalija u muške strukture.
U nedostatku gena Sry, embrij će se razviti u ženku. To je zato što je ženski reproduktivni sustav zadani razvojni put za embrije. U žena se jajnici razvijaju i proizvode estrogen, a vanjski genitaliji razlikuju se u ženskim strukturama.