usmena tradicija južnoafričkih plemena pokazuje da bijeli lavovi su lutanje Timbavati regije već stotinama godina , međutim ,prvi službeni viđenje bijelim lavom je 1938 . Boja lavljih nije zbog albinizam , nego proizlazi iz neuobičajeno recesivnog gena , koji sprečava pigmentaciju zbog krzna i daje im plave oči . Normalno boje lavovi u Timbavati regije su rodile White Lion mladunaca , što potvrđuje teoriju recesivni gen . Znanstvenici životinja još uvijek pokušavaju shvatiti i prepoznati genetski marker odgovoran za lavlje boje .
Lovi
Budući da su toliko rijetke , tu je vitalno lov na tržištu za bijeli lavovi . Neki lavovi su ukradeni i odvedeni u privatnim prilozima u kojima su se hranili iz boce dok ne dostigne zrelost , a zatim ih obavlja lovaca . Južnoafrička vlada nema zakone u mjestu koje čini ta praksa nezakonita , iako organizacije kao što je Global White Lion zaštitu Trust su pritom za vladu da donese zakone koji stavljaju izvan zakona lov bijelih lavova .
Očuvanje
S procijenjenih 500 bijelih lavova u postojanje , napori za očuvanje usredotočiti na svoju rijetku genetskog koda . Konzervatora životinja vjeruju da klasificiranje bijele lavove kao podvrsta će im omogućiti da se na popisu kao ugrožene vrste i pružiti pravnu zaštitu protiv lova i krivolova . Cilj je da se prvo uvjeriti vladu da pružaju zaštitu za bijele lavove u Timbavati regiji , što je njihovo prirodno stanište , a zatim proširiti tu zaštitu cijeloj Južnoj Africi .
Habitat opstanak
Unatoč njihovom jedinstvenom bojanju , bijeli lavovi su u mogućnosti da se kamuflirati u divljini , što je od vitalnog značaja za njihovu lovu naporima . Timbavati regija Južne Afrike ima pješčane bijele korita tijekom ljeta . U zimi ,trave pretvara blijedo boju koja pomaže prikriti prisutnost lavljih . Bijeli lavovi karakteriziraju kao " vrhovnih predatora ", što znači da loviti noću i danju . Znanstvena ekipa praćenja su praćeni bijele lavove pustili u divljinu i pridržavati desetke uspješnih ubija u svom prirodnom okruženju .