Izričito kaže da je njegovo spuštanje u okrutnost i nasilje izravno povezano s njegovim pretjeranim pijenjem. Opisuje kako je njegovo pijenje dovelo do "vatrene i demonske žeđi" koja ga je konzumirala, iskrivljavši njegovu presudu i odvela ga do radnji koje nikada ne bi smatrao trijeznim.
Evo nekoliko citata iz priče koji ovo ilustriraju:
* "Moj je život bio dug i u nekoj mjeri sretan, ali posljednjih godinu ili dvije zli utjecaj, čije porijeklo ne mogu pratiti, posjedovao me, i, u njegovoj balejskoj sjeni, duša mi je zasjenjena i potamnjena."
* "Osim sumnje, bio sam dobro svjestan činjenice da sam ono što sam učinio bilo pogrešno - u očima Boga i čovjeka; ali odrastao sam da osjećam ravnodušnost prema bilo kojoj stvari."
* "A sada, s dna ovog srca, iz kojeg je legija zamislila, osjećam se, osjećam gužvu od neupućene ljubavi, ljubav i prema samoj životinji i prema bijesnoj i neobuzdanoj žeđi za osvetom za koju se čini da utjelovljuje."
Pripovjedač optužujući njegov alkoholizam za njegove postupke uobičajena je tema u Poeinom djelu, gdje se likovi često bore s destruktivnom snagom poroka i njegovim utjecajem na njihov razum.