Evo što ih čini jedinstvenim:
* Dugi, zakrivljeni očnjaci: Njihova najupečatljivija karakteristika bila je njihova izuzetno dugačka, zakrivljena gornja očnjaka, koji bi u nekim vrstama mogli biti dugački do 12 centimetara. Ti su zubi dizajnirani za probijanje i suza, vjerojatno za spuštanje velikog plijena.
* raznolika grupa: Izraz "mačka sa sabljem" obuhvaća mnogo različitih vrsta koje su se razvijale neovisno, na različitim kontinentima i vremenskim razdobljima. Nisu svi bili usko povezani.
* nisu istinske mačke: Iako njihovo ime sugerira vezu, mačke sa sabnim zglobovima nisu usko povezane s modernim malim zastupnicima. Oni pripadaju raznim obiteljima, uključujući Nimravidae (lažne sablje sa sabljem), Barbourofelidae i Machairodontinae (istinski sabljasti-zub).
* izumrla: Sve poznate vrste mačaka sa sabnim zglobovima izumrle su između 10 000 i 2,5 milijuna godina.
Primjeri mačaka sa sabnim zglobovima:
* Smilodon: Možda najpoznatiji, Smilodon je bila velika, snažno izgrađena mačka s masivnim očnjacima. Često se nazivaju "sabljarskim tigrovima", ali nisu bili usko povezani s tigrovima.
* Homoter: Ovaj je rod uključivao razne vrste s malo kraćim očnjacima, ali još uvijek nevjerojatno moćan.
* Meganteneon: Ova mačka imala je karakterističan koštani greben preko očiju i nevjerojatno dugih očnjaka.
Kako su lovili:
U tijeku je rasprava o tome kako su lovile sablje mačke. Neki znanstvenici vjeruju da su svoje očnjake koristili snažnim zalogajem na vratu svog plijena, dok drugi sugeriraju da bi ih mogli upotrijebiti za nanošenje rana od kosa.
Izumiranje ovih veličanstvenih stvorenja ostaje misterija, iako su klimatske promjene, konkurencija s drugim grabežljivcima i promjene u dostupnosti plijena mogući faktori.