1. Izolacija :Polarne životinje imaju debele slojeve krzna, perja ili sala koji pružaju izolaciju od ekstremne hladnoće.
2. Veličina i oblik tijela :Mnoge polarne životinje imaju kompaktno tijelo kako bi se smanjio gubitak topline. Neki imaju zaobljeni oblik tijela kako bi se smanjila površina izložena hladnoći.
3. Obojenost :Bijelo ili svijetlo krzno ili perje pomaže životinjama da se stope sa snježnom pozadinom i osigurava kamuflažu od grabežljivaca i plijena.
4. Prilagodbe za kretanje :Neke životinje imaju široka, ravna stopala za ravnomjernu raspodjelu težine na snijegu ili ledu, dok druge imaju isprepletena stopala za plivanje u ledenim vodama.
5. Metaboličke prilagodbe :Polarne životinje imaju visoke metaboličke stope za stvaranje tjelesne topline, što im omogućuje da ostanu topli na hladnoći.
6. Hibernacija i torpor :Neke polarne životinje prolaze kroz zimski san ili tromost tijekom razdoblja ekstremne hladnoće i niske dostupnosti hrane. Hibernacija uključuje dugotrajno stanje slično snu sa smanjenom metaboličkom aktivnošću, dok je tromost privremeno smanjenje tjelesne temperature i metabolizma.
7. Prilagodbe za lov i hranjenje :Polarne životinje imaju jedinstvene prilagodbe lova i hranjenja kako bi preživjele u izazovnim uvjetima. Neki imaju oštre pandže, kljunove ili zube za hvatanje plijena, dok drugi imaju specijalizirane oblike tijela ili ponašanja za pristup izvorima hrane u ledu ili snijegu.
8. Društveno ponašanje :Mnoge polarne životinje žive u društvenim skupinama radi topline, zaštite i zajedničkog lova.
9. Proteini protiv smrzavanja :Neke polarne životinje, posebice ribe i insekti, proizvode proteine protiv smrzavanja kako bi spriječile smrzavanje svojih tjelesnih tekućina na temperaturama ispod ništice.
Ove fizičke prilagodbe ključne su za preživljavanje polarnih životinja u surovim i zahtjevnim okruženjima arktičkih i antarktičkih regija. Omogućuju im da izdrže ekstremnu hladnoću, uštede energiju i uspješno se snalaze kroz ledene krajolike.