* pripitomljavanje: Ovaj postupak uključuje ljude selektivno uzgoj životinja za određene osobine koje su poželjne za ljudske potrebe. Tijekom generacija ove se životinje prilagođavaju životu u ljudskom okruženju i oslanjaju se na ljude za hranu, sklonište i zaštitu.
* Udruženje bliske: Domaćine životinje razvile su jedinstvenu vezu s ljudima. Često žive u ljudskim domovima, ovise o ljudima radi skrbi i sudjeluju u interakcijama koje imaju koristi od obje vrste.
* Razlika od divljih životinja: Divlje životinje žive neovisno u prirodi i nisu pripitomljene. Ljudi ih nisu selektivno uzgajali za određene osobine, a nemaju isti bliski odnos s ljudima.
Evo nekoliko ključnih karakteristika koje pse i mačke čine domaćim životinjama:
* Fizičke osobine: Često pokazuju fizičke razlike u usporedbi sa svojim divljim precima, poput promjena u veličini, boji kaputa i ponašanju.
* Adaptacije ponašanja: Razvili su ponašanja koja ih čine prikladnim za život s ljudima, poput poslušnih, razigranih i reakcija na trening.
* Ovisnost o ljudima: Oni se oslanjaju na ljude zbog hrane, skloništa i brige, a postali su manje sposobni preživjeti u divljini.
U osnovi, izraz "domaća životinja" odražava blisku, obostrano korisnu vezu koju su psi i mačke razvili s ljudima tijekom stoljeća selektivnog uzgoja i druženja.