Evo zašto je komplicirano:
* pripitomljeno podrijetlo: Divlje mačke porijeklom su od pripitomljenih mačaka. Prvotno su ih uzgajali i držali ljudi.
* Adaptacija divljini: Prilagodili su se životu u divljini, pronalaženju vlastite hrane, skloništa i prijatelja.
* Ponašanje: Njihovo je ponašanje često sličnije divljim životinjama od kućnih mačaka, ali još uvijek zadržavaju neke pripitomljene osobine.
* Pravni status: Na mnogim se mjestima smatraju "pripitomljenim životinjama koje su nestale divlje", a ne uistinu divlje životinje. To znači da im često nedostaje iste pravne zaštite kao i uistinu divlje životinje.
Dakle, kratak odgovor je:
* biološki: Nisu "divlji" u smislu da nikada nisu bili pripitomljeni.
* bihevioralno: Oni mogu djelovati vrlo poput divljih životinja.
* legalno: Često se smatraju pripitomljenim životinjama koje su postale divne.
Važno je zapamtiti da se divlje mačke često bore za preživljavanje i mogu imati negativne utjecaje na populaciju divljih životinja.