1. Opskrba hranjivim tvarima:
- Pupčana vrpca nosi krv bogatu kisikom i bitne hranjive tvari od majke do fetusa.
- Sadrži dvije arterije koje prenose deoksigeniranu krv od fetusa do placente i jednu venu koja nosi oksigeniranu krv iz placente natrag u fetus.
2. Uklanjanje otpada:
- Pupčana vrpca također služi kao kanal za uklanjanje otpada.
- Ugljični dioksid i drugi otpadni produkti iz fetusa transportiraju se umbilikalnim arterijama do posteljice, gdje ulaze u majčin krvotok.
3. Izmjena kisika i ugljičnog dioksida:
- Placenta olakšava izmjenu plinova između krvnih žila majke i fetusa.
- Kisik iz majke difundira kroz placentu i ulazi u fetalni krvotok kroz pupčanu venu, dok ugljični dioksid iz fetusa difundira van kroz pupčane arterije.
4. Prijenos hormona:
- Pupčana vrpca omogućuje transport hormona i čimbenika rasta između majke i ploda.
- Ove tvari su vitalne za regulaciju fetalnog razvoja, rasta i metabolizma.
5. Zaštita:
- Pupkovina je okružena zaštitnim omotačem, koji se naziva Whartonova mliječ, koja ublažava i štiti krvne žile od oštećenja.
6. Matične stanice:
- Pupkovina sadrži vrijedne matične stanice koje se mogu prikupiti i pohraniti za potencijalnu upotrebu u budućim medicinskim tretmanima.
- Ove matične stanice imaju sposobnost razviti se u različite vrste stanica, što ih čini vrijednim resursom za regenerativnu medicinu.
Pupčana vrpca vitalna je struktura koja podržava rast i razvoj fetusa osiguravajući vezu za opskrbu hranjivim tvarima i kisikom, uklanjanje otpada, prijenos hormona i zaštitu. Razumijevanje funkcija pupkovine naglašava njenu važnost u održavanju zdravlja i dobrobiti fetusa u razvoju tijekom trudnoće.