1. veličina: Orlovi su uglavnom veći od jastreba. Ćelavi orlovi, najpoznatiji orao u Sjevernoj Americi, mogu imati raspon krila do 8 stopa, dok jastrebovi obično imaju raspon krila od 2-4 metra.
2. Dijeta: I orlovi i jastrebovi su mesožder, što znači da jedu meso. Međutim, njihova se prehrana malo razlikuje. Orlovi prvenstveno love ribe, a neke vrste također jedu male sisavce, gmazovi i Carrion (mrtvi ostaci životinja). Hawks, s druge strane, imaju raznolikiju prehranu koja uključuje male sisavce, gmazove, vodozemce, insekte, a ponekad čak i druge ptice.
3. Ponašanje lova: Orlovi su uzvišene ptice koje često love s visokog na nebu, oslanjajući se na svoj oštar vid kako bi primijetili plijen. Kad uoče nešto zanimljivo, sputavaju se i hvataju ga svojim moćnim talonima. Jastrebovi, nasuprot tome, imaju veću vjerojatnost da će se sjesti u drveće ili grmlje i čekati da plijen pređe svoj put prije nego što se naleti na njega.
4. gniježđenje: Orlovi obično grade velika gnijezda u visokim stablima ili na liticama, koristeći grane, grančice, mahovinu i druge materijale. Često se spajaju za život i koriste isto gnijezdo iz godine u godinu. Jastrebovi također grade gnijezda u drveću ili na liticama, ali njihova su gnijezda obično manja i mogu se koristiti samo za samo jednu sezonu uzgoja.
5. Migracija: Orlovi i jastrebovi migriraju na različite stupnjeve. Neke vrste orlova, poput ćelavog orla, su migranti na daljinu, koji tijekom zimskih mjeseci putuju na jug do toplijih klima. Ostale vrste orla su migranti na kratkim udaljenostima, kreću se samo unutar ograničenog područja. Jastrebovi se također razlikuju u svojim migracijskim navikama, pri čemu su neke vrste migranti na daljinu, a druge stalni stanovnici u određenoj regiji.
6. Status očuvanja: Orlovi i jastrebovi važni su članovi ptičje zajednice, ali neke se vrste suočavaju s izazovima očuvanja zbog gubitka staništa, lova i klimatskih promjena. Ćelavi orao više se ne smatra ugroženim u Sjedinjenim Državama, ali nekoliko drugih vrsta orla i jastreba zaštićeno je različitim zakonima i propisima o očuvanju.