Utrke golubova popularna su zabava u mnogim zemljama diljem svijeta. Vjeruje se da potječe iz starog Egipta, a kasnije je populariziran u Europi tijekom srednjeg vijeka. Danas u svijetu postoji više od milijun golubova natjecatelja.
Utrka se mjeri i izračunava se brzina kojom se golub vraća. Golub koji se prvi vrati je pobjednik. Pobjednička ptica obično je nagrađena nagradom, poput pehara ili medalje.
Utrke golubova mogu varirati u udaljenosti, od nekoliko kilometara do nekoliko stotina kilometara. Najduža utrka golubova na svijetu je utrka Barcelona-Barcelona, duga 1200 kilometara.
Utrke golubova obično se održavaju u ljetnim mjesecima, kada je vrijeme blago, a dani dugi. Golubovi se puštaju ujutro, a obično se navečer vraćaju u golubarnik.
Golubovi se treniraju za utrke postupnim puštanjem iz golubarnika. To im pomaže da nauče rutu i razviju izdržljivost za završetak utrke.
Na dan utrke golubovi se transportiraju do mjesta puštanja u posebnim sanducima. Sanduki su dizajnirani da golubovima budu sigurni i udobni tijekom putovanja.
Kada su golubovi pušteni, oni odmah polijeću u zrak i počinju trčati natrag u svoj golubinjak. Za navigaciju koriste kombinaciju vizualnih orijentira i svog unutarnjeg kompasa.
Golubovi obično lete u jatima i međusobno se štite od grabežljivaca poput jastrebova i sokolova.
Kada golubovi stignu u golubarnik, dočekuju ih njihovi vlasnici i daju im hranu i vodu. Vlasnici tada provjeravaju prstenove na nogama golubova kako bi vidjeli koji se prvi vratio.
Utrke golubova su izazovan, ali isplativ sport. Zahtijeva puno predanosti i treninga, ali može biti i vrlo uzbudljivo i ugodno.