Većina kostiju ptica je šuplja (koja sadrže samo srž) za uzgon kako bi olakšala let. Međutim, neke ptice bez leta, poput noja, imaju samo djelomično šuplje kosti.
Ptice bez leta zadržale su sposobnost da diše mnogo na isti način kao i ostatak klase ptica. Imaju skup zračnih vrećica koje se koriste za pomicanje kisika oko tijela. Zrak se kreće kroz ove vrećice dišnim mišićima ptica i može se pumpati u njihove kosti, stvarajući udubljenu komoru koja smanjuje njegovu gustoću.