- Veliki, dugačak račun: Pelikani imaju karakterističan račun koji je dugačak, širok i ravan, s velikom vrećicom ispod donje mandibule. Račun se koristi za hvatanje ribe, koje se potom pohranjuju u vrećicu koje će se kasnije jesti.
- Velika krila: Pelikani imaju velika krila koja im omogućuju da se bez napora uzdignu i kliznu u zraku. Oni mogu pokriti velike udaljenosti tijekom migracije.
- noge s vezom: Pelikani imaju noge za vezanje, koja im pomažu da učinkovito plivaju u vodi.
- Dugi vrat: Pelikani imaju duge vratove koji im omogućuju da dosegnu u vodu da ulove ribu.
- Veliko tijelo: Pelikani su velike ptice, s nekim vrstama duljine preko 6 stopa i težine do 30 kilograma.
- Dugi životni vijek: Neke vrste pelikana, poput Velikog bijelog pelikana, mogu živjeti do 50 godina u divljini.
- Društveno ponašanje: Pelikani su društvene životinje koje žive u jatima. Često se gnijezde u kolonijama i zajedno love hranu.
- Fish Eaters: Pelikani su prvenstveno ribari, koristeći svoje račune i torbice za ulov ribe iz vode.
- Migracija: Mnoge vrste pelikana tijekom zime migriraju velike udaljenosti kako bi izbjegli hladno vrijeme i pronašli obilne izvore hrane.
- Ranjivost: Neke vrste pelikana smatraju se ugroženim ili ranjivim zbog prijetnji poput gubitka staništa, zagađenja i prekomjernog ribolova.