Smatra se da izraz potječe iz 16. stoljeća, kada se koristio za opisivanje broda koji je mogao brzo i lako ploviti kroz vodu. Izraz je kasnije usvojen za opisivanje drugih vrsta uspjeha, a sada se često koristi u formalnom i neformalnom kontekstu.
Kada upotrijebite izraz "vrhunski", izražavate ideju da je netko postigao nešto s velikom vještinom, lakoćom ili uspjehom. To je pozitivna fraza koja se može koristiti za pohvalu ili čestitanje nekome na njegovim postignućima.