Fosili indeksa značajni su jer definiraju i karakteriziraju različite geološke razdoblja na temelju njihove široke distribucije, kratkog geološkog raspona i obilja u specifičnom vremenskom intervalu koji predstavljaju. Fosili indeksa vitalni su za korelaciju slojeva u različitim geografskim regijama.
Iako Dodo ptice mogu ponuditi vrijedne paleontološke uvide i dobro su poznate kao izumrle endemske vrste ograničene na Mauricijus, one se tradicionalno ne smatraju tipičnim indeksnim fosilima za upoznavanje stijena i razgraničenje određenih stratigrafskih dobnih skupina.