Čapljine čaplje obično love lupajući u plitkoj vodi i koplje svojim plijenom svojim dugim, oštrim kljunovima. Oni također mogu mirno stajati i čekati da se plijen približi prije nego što udari. Neke čaplje, poput čaplje s čamcem, koriste svoje kljune kako bi iz vode izbacili plijen.
Specifična prehrana čaplje varirat će ovisno o vrsti i njenom staništu. Na primjer, čaplje koje žive u slatkovodnim staništima mogu jesti više riba i vodozemaca, dok oni koji žive u staništima slane vode mogu jesti više rakova i škampi.
Evo detaljnijeg pogleda na prehranu nekih uobičajenih vrsta čaplja:
* Velika plava čaplja: Ribe, vodozemci, gmazovi, mali sisavci, insekti, rakovi, mekušci, druge ptice
* Zelena čaplja: Ribe, vodozemci, gmazovi, insekti, rakovi, mekušci
* Noćni-heron u crnoj kruni: Ribe, vodozemci, gmazovi, mali sisavci, insekti, rakovi, mekušci
* noćni-heron sa žutom krunom: Ribe, vodozemci, gmazovi, mali sisavci, insekti, rakovi, mekušci
* Snježna egreta: Ribe, vodozemci, gmazovi, insekti, rakovi, mekušci
* Mala plava čaplja: Ribe, vodozemci, gmazovi, insekti, rakovi, mekušci
* Triboid Heron: Ribe, vodozemci, gmazovi, insekti, rakovi, mekušci
* Crvenkasta egreta: Ribe, vodozemci, gmazovi, insekti, rakovi, mekušci
* Egret goveda: Insekti, mali sisavci, vodozemci, gmazovi
* Velika Egret: Ribe, vodozemci, gmazovi, insekti, rakovi, mekušci
Čaplje su važni grabežljivci u vodenim ekosustavima. Pomažu u kontroli populacija vrsta plijena i održavanju ravnoteže prirode.