Merkur može kontaminirati zrak, vodu i tlo. Također se može akumulirati u prehrambenom lancu, gdje može dostići visoku razinu u ribama, pticama i drugim životinjama.
Merkur može uzrokovati razne zdravstvene probleme kod ljudi, uključujući oštećenje mozga, bubrega i živčanog sustava. Također može uzrokovati urođene nedostatke.
Merkur također može naštetiti divljini. To može uzrokovati reproduktivne probleme, oštećenje organa i smrt.
Učinci žive na okoliš ozbiljna su zabrinutost. Vlade i industrije rade na smanjenju emisija žive i na čišćenju kontaminacije žive.
Evo nekoliko specifičnih primjera kako živa može naštetiti okolišu:
* Zagađenje zraka: Merkur se može otpustiti u zrak iz elektrana na ugljen, topionice i drugih industrijskih izvora. Jednom u zraku, Merkur može putovati na velike udaljenosti i kontaminirati kvalitetu zraka.
* Zagađenje vode: Merkur može ući u vodena tijela iz industrijskih otpadnih voda, rudarske aktivnosti i otjecanje iz kontaminiranog tla. Merkur se može akumulirati u ribama i drugim vodenim organizmima, gdje može dostići visoku razinu.
* Zagađenje tla: Merkur može kontaminirati tlo od rudarskih aktivnosti, industrijskih izlijevanja i upotrebe pesticida koji sadrže živu. Merkur može ostati u tlu dugi niz godina, a biljke i životinje mogu ga preuzeti.
* Kontaminacija lanca hrane: Merkur se može akumulirati u prehrambenom lancu, gdje može dostići visoku razinu u ribama, pticama i drugim životinjama. Ljudi koji jedu kontaminiranu ribu i divlje životinje mogu se izložiti Merkuru.
Učinci žive na okoliš ozbiljna su zabrinutost. Vlade i industrije rade na smanjenju emisija žive i na čišćenju kontaminacije žive.