1. Apsorpcija svjetla :
- Klorofil i drugi pigmenti u kloroplastima apsorbiraju svjetlosnu energiju sunca.
2. Lanac transporta elektrona :
- Apsorbirana svjetlosna energija cijepa molekule vode na ione vodika (H+) i atome kisika.
- Ovi ioni vodika i elektroni koriste se u lancu prijenosa elektrona za stvaranje ATP-a i NADPH-a.
- ATP (adenozin trifosfat) je energetski bogata molekula koja nosi kemijsku energiju.
- NADPH (nikotinamid adenin dinukleotid fosfat) je nositelj energije koji nosi reducirajuću snagu u obliku elektrona.
3. Fiksacija ugljikom :
- Vodikovi ioni iz transportnog lanca elektrona spajaju se s ugljikovim dioksidom (CO2) iz atmosfere i tvore organske molekule.
- Ovu početnu fiksaciju ugljika katalizira enzim koji se zove ribuloza 1,5-bisfosfat karboksilaza/oksigenaza (Rubisco).
- Produkt fiksacije ugljika je nestabilna molekula nazvana 3-fosfoglicerat (3-PGA).
4. Smanjenje 3-PGA :
- Molekule 3-PGA se zatim reduciraju pomoću energije iz ATP-a i NADPH-a.
- Ovaj proces redukcije proizvodi molekule gliceraldehid-3-fosfata (G3P).
5. Stvaranje glukoze :
- Neke od molekula G3P koriste se za sintezu glukoze i drugih ugljikohidrata.
- Preostale molekule G3P mogu se koristiti za regeneraciju ribuloze 1,5-bisfosfata (RuBP), koja je neophodna za nastavak ciklusa fiksacije ugljika.
6. Oslobađanje kisika :
- Atomi kisika proizvedeni tijekom cijepanja molekula vode ispuštaju se u atmosferu kao nusprodukt fotosinteze.
Ukupna kemijska jednadžba za fotosintezu može se predstaviti kao:
6CO2 + 6H2O + svjetlosna energija → C6H12O6 (glukoza) + 6O2