1. Hvatanje plijena :Sove su noćne ptice grabljivice koje love male životinje, poput glodavaca, malih ptica, kukaca, a ponekad i ribe. Kada sova uhvati svoj plijen, koristi svoje oštre kandže da zgrabi životinju i ubije je.
2. Gutanje cijelog plijena :Sove svoj plijen obično progutaju cijele. Manji plijen može se u potpunosti progutati, dok se veći plijen može rastrgati na manje komade prije nego što se proguta.
3. Probava :Probavni sustav sove razgrađuje probavljive dijelove plijena, poput mesa i mekih tkiva. Međutim, određene komponente, poput kostiju, krzna i perja, neprobavljive su.
4. Formiranje peleta :Neprobavljivi dijelovi nakupljaju se u želucu sove i tvore kompaktnu masu zvanu sovin pelet. Ove kuglice variraju u veličini ovisno o vrsti sove i veličini pojedenog plijena.
5. Regurgitacija :Kada kuglica postane prevelika i neugodna za sovu, ona je povrati. Kuglica se izbacuje kroz usta sove, obično nekoliko sati nakon što je sova pojela svoj obrok.
6. Izbacivanje :Pelet sove izbacuje se snažno, često padajući nekoliko stopa od sove. Ovo ponašanje je korisno jer pomaže održavati područje gniježđenja sova čistim i slobodnim od potencijalnih grabežljivaca ili strvinara koje privlače ostaci hrane.
Analiza sačmi sova vrijedan je alat za proučavanje prehrane, odabira plijena i lovnih navika sova. Istraživači i znanstvenici skupljaju i seciraju te kuglice kako bi identificirali vrste plijena koje sove konzumiraju, pružajući uvid u njihovu ekološku ulogu i zdravlje njihovih staništa.