Respiratorni sustav:
Orlovi posjeduju jedinstven respiratorni sustav prilagođen za učinkovitu potrošnju leta i kisika tijekom uzdizanja i lova.
pluća:
- Orlovi imaju pluća, baš kao i ljudi i drugi sisavci. Njihova pluća nisu tako složena kao pluća sisavaca, ali su prikladna za svoju ptičju fiziologiju.
Air Sacs:
- Osim pluća, orlovi imaju složenu mrežu zračnih vrećica koje su međusobno povezane u cijelom tijelu. Ove zračne vrećice odgovorne su za učinkovitu cirkulaciju zraka i igraju ključnu ulogu u disanju.
Protok zraka:
- Kad orao udiše, zrak ulazi u respiratorni sustav kroz nosnice, smještene u podnožju kljuna. Zrak teče kroz nosni prolazi i u traheju (Windpipe)
- Traheja se dalje grana u dva primarna bronhija, koja se protežu u pluća. Unutar pluća, primarni bronhi dijele se na manje sekundarne i tercijarne bronhije, isporučujući zrak duboko u plućna tkiva.
Razmjena plina:
- Unutar plućnih tkiva kisik iz inhaliranog zraka difuzira u krvotok, dok ugljični dioksid iz krvotoka difuzira u zračne prostore u plućima. Ova se izmjena plina događa preko sitnih zračnih vrećica nazvanih alveoli (slično kapilarima u plućima sisavaca).
- Krv od kisika prenosi se cirkulacijskim sustavom u različita tkiva i stanice po cijelom tijelu orlova.
Brzina disanja:
Orlovi imaju veću brzinu disanja u odnosu na sisavce slične veličine zbog bržeg metabolizma i veće potražnje za kisikom tijekom leta.
Tijekom leta, širenje i kontrakcija zračnih vrećica olakšavaju učinkovito kretanje zraka u plućima i izvan njega, omogućujući orlovima da održavaju visoku energetsku proizvodnju i kontinuirano opskrbu kisikom potrebnom za uzvišene, velike ronjenja i druge zračne maneure.
Ukratko, orlovi, kao i druge ptice, imaju pluća za disanje. Međutim, pluća nadopunjuju sustav zračnih vrećica koji povećava cirkulaciju zraka i učinkovit unos kisika koji je potreban za njihov životni stil i potrebe za letom.