Sposobnost održavanja konstantne tjelesne temperature važna je prilagodba životinjama koje žive u okruženjima u kojima temperatura uvelike varira. Na primjer, ribolovni orao živi u tropskim regijama u kojima temperatura može varirati od vrlo vruće tijekom dana do vrlo hladnog noću. Budući da je toplokrvan, ribolovni orao može održavati tjelesnu temperaturu unutar uskog raspona, što je potrebno za njegov opstanak.
Toplokrvne životinje to postižu generirajući toplinu interno kroz metaboličke procese. Ta se toplina potom distribuira po cijelom tijelu po cirkulacijskom sustavu. Osim toga, toplokrvne životinje imaju izolaciju, poput krzna, perja ili masti, što pomaže zadržati toplinu.
Sposobnost održavanja konstantne tjelesne temperature daje toplokrvne životinje nekoliko prednosti u odnosu na hladnokrvne životinje. Na primjer, toplokrvne životinje su aktivnije i mogu se kretati brže od hladnokrvnih životinja. Oni su također bolji u mogućnosti izdržati promjene temperature i mogu preživjeti u širem rasponu okruženja.